La province de Saragosse conserve également des forteresses étroitement liées à l’histoire de l’Aragon. L’une des plus importantes se trouve à Caspe : le château du Compromis, une construction dont l’intérêt va bien au-delà de son architecture. Ses murs furent le théâtre de l’un des événements politiques les plus importants de la Couronne d’Aragon et rappellent encore aujourd’hui l’épisode historique qui a donné son nom à cette forteresse.
Ce château fut notamment le théâtre du Compromis de Caspe en 1412, un événement qui permit de résoudre une crise de succession par le dialogue et la négociation, marquant une étape majeure dans la politique médiévale européenne. C’est pourquoi cet article nous emmène dans le passé médiéval de la province de Saragosse. Découvrons l’histoire du château de Caspe.
Le château du Compromis est également connu sous le nom de château du Bailli. Photo : Tourisme d’Aragon
ORIGINES DU CHÂTEAU DE CASPE
Le château du Compromis, également connu sous le nom de château du Bailli, trouve ses origines entre les XIIIe et XVe siècles et fut construit sur une ancienne fortification musulmane. Le château fut édifié sur ordre du maître de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Juan Fernández de Heredia, qui souhaitait en faire le lieu de réunion des compromisaires chargés de choisir le successeur de la couronne d’Aragon. Tout cela dans le cadre du Compromis de Caspe.
Et c’est bien ce qui s’est produit. Le château de Caspe remplit sa fonction et atteignit son importance maximale en 1412, lorsque fut célébré le compromis. Après la mort sans descendance du roi Martin Ier d’Aragon, une assemblée fut convoquée et désigna Ferdinand d’Antequera comme nouveau monarque, évitant ainsi une guerre civile.
Au fil des siècles, le château subit d’importants dégâts, notamment pendant la guerre d’Indépendance et les guerres carlistes. En 2012, à l’occasion du sixième centenaire du Compromis de Caspe, d’importants travaux de restauration furent achevés, permettant de retrouver une partie de sa splendeur.
ARCHITECTURE
Le château du Compromis est situé sur la partie la plus élevée d’un promontoire qui domine toute la vallée du Guadalope. Il présente un plan rectangulaire en pierre de taille, d’environ 55 mètres sur 27, avec des contreforts qui renforcent sa structure. On remarque une tour cylindrique à l’extrémité sud ainsi qu’une salle noble dotée d’une fenêtre géminée à deux arcs en plein cintre. En outre, le château fait partie de l’acropole médiévale, aux côtés de la collégiale et de l’ancien couvent des Hospitaliers de Saint-Jean, le tout situé sur la Plaza del Compromiso.
Bien qu’une grande partie de l’ensemble d’origine ait disparu, les restaurations ont permis de préserver des éléments importants de son architecture gothique. Ces restaurations ont d’ailleurs donné naissance à plusieurs légendes. La plus répandue affirme qu’il existe des passages secrets reliant différents points de la zone de Caspe, qui auraient servi d’issues pour fuir d’éventuelles invasions ennemies. Toutefois, aucune preuve concrète n’a jamais été trouvée.
Collégiale Santa María la Mayor
Aujourd’hui, le corps nord du palais est conservé, avec une tour de plan trapézoïdal. À côté du château se trouve également la collégiale Santa María la Mayor, construite dans le style gothique en trois périodes entre les XIVe et XVe siècles. C’est sur ses escaliers que Ferdinand d’Antequera fut proclamé roi de la Couronne d’Aragon.
La collégiale Santa María la Mayor se trouve à côté du château
Elle abrite la relique de la Vraie Croix ainsi que le calice utilisé pour célébrer la messe du serment et de la proclamation lors du Compromis de Caspe.
HORAIRES ET TARIFS DU CHÂTEAU DE CASPE
Le château du Compromis propose des horaires assez limités, puisqu’il est ouvert du mardi au dimanche selon les créneaux suivants : de 12 h 30 à 13 h 15 du mardi au samedi, et de 11 h 30 à 12 h 15 le dimanche. Il est également possible de visiter le château librement ou dans le cadre de visites guidées.
Les visites guidées coûtent 2,20 euros. Elles durent environ 45 minutes et permettent de parcourir l’ensemble du château. Ces visites sont également proposées pour découvrir l’église Santa María la Mayor. Il est recommandé de réserver à l’avance sur le site officiel de la mairie de Caspe.
COMMENT SE RENDRE À CASPE
Si la magie du château de Caspe vous a totalement séduit, vous pouvez planifier votre voyage dès que possible afin de profiter de cette expérience sur place. Pour vous aider au mieux, voici les itinéraires permettant de rejoindre Caspe depuis les trois principales villes aragonaises.
Depuis Saragosse
Depuis la capitale aragonaise, plusieurs options sont possibles :
• Vous pouvez prendre une voiture ou une moto, en empruntant l’AP-2 jusqu’à Bujaraloz, puis l’A-230 jusqu’à Caspe, pour un trajet d’environ une heure et vingt minutes.
• Vous pouvez prendre le bus de la compagnie HIFE S.A. depuis la gare routière centrale de Saragosse et rejoindre Caspe en environ une heure et demie.
• Vous pouvez également prendre un train Renfe depuis la gare de Zaragoza-Goya et arriver à Caspe en environ une heure et vingt minutes.
Pour les bus et les trains, nous vous recommandons de consulter les sites officiels des compagnies afin de vérifier les horaires et le prix des billets et de planifier au mieux votre voyage.
Depuis Huesca
Depuis la capitale de la province de Huesca, nous recommandons de prendre une voiture ou une moto, car il s’agit de l’option la plus rapide et la plus accessible. Pour cela, vous pouvez emprunter l’A-131 jusqu’à Sariñena, puis prendre l’A-230 jusqu’à Caspe. Le trajet dure environ une heure et quarante minutes, ce qui en fait l’itinéraire le plus long et le plus exigeant.
Depuis Teruel
Enfin, depuis la capitale de la province de Teruel, nous recommandons également de prendre une voiture ou une moto pour rejoindre Caspe. Dans ce cas, il faudra emprunter la N-211, pour un trajet d’environ une heure et vingt minutes.
En conclusion, le château du Compromis de Caspe est bien plus qu’une forteresse : c’est un symbole de dialogue et de consensus dans l’histoire de l’Aragon. Son architecture et les légendes qui l’entourent en font une destination incontournable pour les passionnés d’histoire et de culture. Le visiter, c’est entrer dans un chapitre fascinant du passé, toujours vivant dans chacune des pierres de ses murs.
