Mallorca, Peñíscola, Ibiza, Grande Canarie, l’Alsace, Malte ou Amsterdam sont quelques-unes des destinations que Marian, originaire de Saragosse, a pu découvrir grâce à cette plateforme dont elle est membre depuis huit ans. La membre de HomeExchange a réalisé 40 échanges : à 18 reprises, elle a accueilli des personnes chez elle et, 22 fois, elle a été invitée dans les maisons d’autres membres.
La Zaragozaise a découvert cette possibilité presque par « hasard ». « J’ai cherché sur Google des locations de vacances à bon prix. Avec ma famille, nous avions l’habitude de voyager tous les étés pendant une quinzaine de jours dans une région du littoral espagnol et, jusque-là, nous louions des appartements à des particuliers. Au cours de cette recherche, j’ai découvert la plateforme qui fonctionnait grâce à l’échange de maisons », explique-t-elle. Elle a ainsi créé un profil, renseigné les informations sur sa maison et s’est lancée dans un premier échange à Peñíscola pour profiter du week-end.
Depuis son premier échange, Marian n’a cessé de voyager en famille
Depuis ce premier échange, Marian n’a cessé de voyager en famille, aussi bien pour de « petites escapades » que pour des vacances de plus de dix jours. L’été dernier notamment, ils ont effectué un voyage en Espagne, en Grande Canarie, ainsi qu’un autre à l’étranger, en Alsace et dans la Forêt-Noire. Durant les premières années, elle réalisait tous ses voyages sur le territoire national. Mais lorsque sa fille a grandi, elle a osé utiliser la plateforme pour sortir d’Espagne dans le but de « pratiquer l’anglais ». Elles ont ainsi également parcouru les rues de Malte et d’Amsterdam.
L’ÉCONOMIE OU LA FLEXIBILITÉ COMME PRINCIPAUX AVANTAGES
Pour elle, « le principal avantage, c’est l’économie », puisque le système fonctionne grâce à une adhésion annuelle de 175 euros qui permet de séjourner autant de fois que souhaité dans différentes destinations. De cette manière, l’argent qui aurait été consacré à l’hébergement peut être utilisé pour effectuer davantage d’escapades ou pour d’autres dépenses liées au voyage.
L’échange s’organise grâce aux « GuestPoints ». Lorsqu’ils s’inscrivent sur HomeExchange et souscrivent l’abonnement annuel, les utilisateurs reçoivent un nombre initial de « GuestPoints » qui leur permet de commencer à voyager, même s’ils n’ont encore accueilli personne. Ils peuvent ensuite obtenir davantage de points en recevant d’autres membres chez eux : les hôtes utilisent leurs « GuestPoints » pour se loger et l’hébergeur les accumule afin de les utiliser plus tard dans un autre logement et une autre destination.
Durant les premières années, elle réalisait tous ses voyages sur le territoire national. Mais lorsque sa fille a grandi, elle a osé utiliser la plateforme pour sortir d’Espagne
Si l’économie est l’un des grands « avantages », Marian souligne également la « flexibilité » qu’offre cette manière de voyager. « À Tavernes de la Valldigna, nous devions initialement rester une semaine et, comme nous étions si bien et qu’il y avait des disponibilités, nous avons finalement prolongé notre séjour de cinq jours », explique-t-elle.
À cela s’ajoutent le confort et l’intimité. « Dans un hôtel, on dispose généralement d’une chambre, tandis que dans une maison, on bénéficie de beaucoup plus d’espace et d’intimité. On peut avoir plusieurs chambres, un salon, une cuisine et des espaces communs où vivre plus confortablement », souligne la Zaragozaise. En outre, ce type d’hébergement permet de se rapprocher davantage de l’expérience de « vivre comme un habitant » que de celle d’un touriste. Pendant leur séjour, ils font les courses, cuisinent et organisent leur emploi du temps avec davantage de liberté, s’intégrant plus naturellement à la destination. « Idéal pour voyager avec des enfants », assure-t-elle.
LA PEUR DE LAISSER SA MAISON À DES INCONNUS
Lorsqu’on échange sa maison, on peut choisir de la laisser vide pour les hôtes ou d’opter pour le modèle de l’« hospitalité », dans lequel le propriétaire reste dans le logement et propose une chambre à l’invité. Mais… Est-il facile de faire le bon choix ? Il est normal que la peur ou l’incertitude apparaissent au moment de proposer sa maison à un inconnu. Dans le cas de Marian, elle n’a connu que de « bonnes expériences » et a toujours retrouvé les lieux « tels qu’elle les avait laissés ».
Les doutes peuvent également apparaître au moment de choisir où séjourner
« Ce qui me rassure le plus, c’est que c’est vous qui décidez qui vous acceptez. Vous pouvez consulter le profil de la personne, les évaluations laissées par les autres membres et échanger avec elle avant de finaliser l’échange. Vous n’êtes aucunement obligé d’accepter quelqu’un qui ne vous inspire pas confiance », explique-t-elle.
Les seules fois où elle a rencontré un « petit désagrément », c’était à cause des odeurs. « Une fois, j’ai séjourné dans une maison où les occupants fumaient — je suis une ancienne fumeuse — et l’odeur de tabac m’a un peu dérangée. » Elle reconnaît toutefois que cela était indiqué dans le profil de la maison : « Cela m’a appris à être encore plus attentive aux détails et aux conditions d’un logement avant d’accepter. »
Dans son cas, elle a accueilli des personnes venues de toute l’Espagne ainsi qu’une famille française. « Certains venaient rendre visite à des amis ou à des proches, d’autres parce que leurs enfants avaient une compétition ou une activité à Saragosse, certains assistaient aux Fêtes du Pilar et d’autres faisaient simplement une étape au cours d’un voyage », raconte-t-elle. Pour elle, le plus important lorsqu’on reçoit quelqu’un est de laisser la maison « parfaitement préparée : propre, rangée et bien entretenue, afin qu’à leur arrivée, les visiteurs s’y sentent vraiment bien ».
L’INCERTITUDE DE « BIEN CHOISIR »
« Ai-je bien choisi ? » ou « Tout sera-t-il comme je l’espère ? » Les doutes peuvent également apparaître au moment de décider où séjourner. Pour réduire cette incertitude, la Zaragozaise recommande d’examiner attentivement le profil de l’utilisateur, les évaluations laissées par les autres hôtes ou invités ainsi que les photos du logement, qui fournissent généralement « beaucoup d’informations sur ce que l’on va trouver ».
Mais, par-dessus tout, elle insiste sur la « communication ». « Les messages échangés avant de finaliser l’échange en disent long. Ils permettent de mieux connaître la personne et de vérifier si elle vous inspire confiance », explique-t-elle. Même lorsqu’il s’agit d’un nouvel utilisateur, Marian n’exclut pas l’échange : dans ce cas, elle préfère parler au préalable par téléphone ou en visioconférence afin de mieux connaître l’autre personne.
« Je pense qu’avoir vécu les deux expériences est important, car cela permet de très bien comprendre ce que signifie être des deux côtés : à la fois la responsabilité d’ouvrir sa maison à d’autres personnes et la tranquillité de savoir que quelqu’un vous accueille chez lui », déclare la Zaragozaise.
Marian reconnaît que HomeExchange ne convient pas à tout le monde : « Si vous voulez que tout soit exactement comme dans un hôtel, ce système n’est probablement pas fait pour vous. » Mais « si vous avez un minimum d’esprit d’hospitalité et êtes capable de faire passer la confiance et l’envie de partager avant cette peur initiale, je pense que cela vaut vraiment la peine d’essayer ».
PLUS DE 2 800 ÉCHANGES EN ARAGON
Selon les données fournies par la plateforme, l’Aragon compte actuellement 953 membres qui proposent leur logement pour ce type d’échanges. Depuis le début de l’année, 2 861 séjours et 38 967 nuitées ont été comptabilisés, soit une hausse respective de 43 % et de 36 % par rapport à 2025.
Madrid, Barcelone, Valence, Saint-Sébastien et Cambrils sont les destinations privilégiées des Aragonais, tandis que les personnes qui arrivent dans la communauté viennent principalement de Barcelone, Valence, Madrid, Saint-Sébastien et Bilbao. En Aragon, Saragosse, Jaca, Sallent de Gállego, Villanúa et Aísa figurent parmi les lieux les plus demandés par les visiteurs.
