La formule est simple et permet à chaque établissement de l’adapter à ses possibilités. Il n’existe pas une course unique pour toutes les écoles : chacune organise la sienne dans ses installations, avec le parcours et le format qu’elle juge les plus adaptés. « Chaque Vuelta al Cole est différente, parce que chaque école l’est aussi », explique Alba Sánchez, coordinatrice de l’initiative, qui encourage également les établissements ruraux ou comptant moins d’élèves à participer.
La course n’est qu’une partie du projet. Avant de sortir dans la cour, les enseignants et les élèves reçoivent des supports élaborés avec des professionnels et des pédagogues afin de travailler en classe sur ce qu’est la leucémie, le rôle de la science ou les raisons pour lesquelles la recherche est essentielle pour progresser face à la maladie. Des questions beaucoup plus proches des enfants sont également abordées, comme ce qui se passe lorsqu’un camarade tombe malade et comment maintenir son lien avec l’école pendant le traitement.
L’initiative est née de l’expérience de Sonia, une mère dont le fils était atteint de leucémie et qui a décidé de mobiliser son école à Madrid. Au fil des années, cette première proposition a fini par devenir un mouvement au sein duquel la fondation a souhaité renforcer tout particulièrement la dimension éducative. « Avant, c’était un sujet tabou à l’école. Il était très difficile d’en parler », souligne la coordinatrice.
C’est précisément pour cette raison que l’organisation estime que les salles de classe peuvent être un bon endroit pour faire découvrir la maladie aux enfants d’une manière compréhensible et adaptée à leur âge. « Il faut en parler avec beaucoup de bienveillance et de manière très pédagogique, mais quel meilleur endroit que l’école pour apprendre ce type de notions ? », affirme Sánchez.
DIX EUROS FINANCENT 40 MINUTES DE RECHERCHE
L’autre volet de La Vuelta al Cole est la collecte de fonds. Les familles peuvent faire des dons et la fondation utilise un tableau d’équivalences afin que les élèves comprennent visuellement ce que représente chaque montant. Trois euros correspondent à 12 minutes de recherche, cinq euros à 20 minutes et dix euros permettent de financer 40 minutes, en prenant comme référence le coût salarial d’un chercheur en Espagne.
L’argent récolté est destiné aux projets de recherche soutenus par Unoentrecienmil pour progresser vers la guérison de la leucémie infantile. La fondation travaille notamment sur des axes liés à la prévention et aux rechutes, qui constituent l’un des moments les plus complexes de la maladie lorsque les premiers traitements ne parviennent pas à empêcher sa réapparition.
Dans toute l’Espagne, 1 550 écoles et plus de 559 000 personnes ont participé durant l’année scolaire 2025-2026, permettant de recueillir 1 168 410 euros. Le défi de cette édition est de dépasser ces chiffres, mais l’organisation insiste sur le fait que le succès ne se mesure pas uniquement en argent. « Nous avons un objectif de sensibilisation très important. La Vuelta al Cole contribue aussi à faire connaître la leucémie infantile », résume sa coordinatrice.
Depuis son lancement, l’initiative a mobilisé près de 7 000 établissements et plus de 2,6 millions de personnes, parmi lesquelles des élèves, des enseignants et des familles, et a permis de dépasser les cinq millions d’euros récoltés pour la recherche.
