Le portail Renaissance est l’œuvre de Gil Morlanes l’Ancien (il l’a commencé et son fils l’a achevé) et est réalisé en albâtre. C’est précisément à cet endroit que l’équipe de restaurateurs de l’UTE In Situ-Ecra (l’entreprise attributaire du marché lancé par la Direction générale de la Culture) a rencontré la plus grande difficulté, car il était impossible d’appliquer des traitements ou des systèmes aqueux, ni de recourir à des méthodes abrasives pour son nettoyage, qui constituait l’axe central des travaux entrepris. Des fissures et des fentes ont également été comblées, des fragments instables ont été recollés et suturés, et des fragments détachés ont été remis en place.
« Le nettoyage a été la partie la plus compliquée des travaux et nous avons finalement réussi à éliminer toute cette croûte noire qui s’était accumulée sur le portail grâce à une technologie laser utilisant la fréquence de l’infrarouge, avec l’aide de l’Institut de nanoscience et des matériaux de l’Université de Saragosse. La dernière intervention remontait aux années 1990 et, à l’époque, des produits de pointe avaient été utilisés, mais on a constaté avec le temps qu’ils s’étaient dégradés. Ce sont des polymères, des chaînes de polymères, et nous avons quelque peu souffert pour les retirer », ont reconnu Leticia Sanz et Nieves Ciórraga, les restauratrices chargées du chantier.
La restauration de la porte d’accès au temple ainsi que du vitrail (qui a été démonté et transporté à Ségovie pour y être restauré) compte parmi les autres interventions réalisées dans le cadre de travaux ayant représenté un investissement de 280 000 euros. « Il s’agissait d’une intervention d’une difficulté technique maximale, car les interventions précédentes avaient consolidé une croûte de saleté qui empêchait sa contemplation. Il faut mettre en valeur la qualité technique des professionnels de la restauration en Aragon, alors qu’elle est actuellement remise en cause avec l’affaire de Sijena », a déclaré le directeur général.
L’utilisation de matériaux corrosifs et le passage du temps, associés aux agents atmosphériques (pluie, vent, ensoleillement), ont fait perdre de son éclat à la basilique Santa Engracia au fil des années. Les travaux vont désormais se concentrer sur l’application d’une couche de couleur, un nettoyage général et la vérification du système anti-pigeons qui, bien qu’il date des années 1990, « est l’un des plus efficaces », ont expliqué les restauratrices. Auparavant, l’année dernière, l’archevêché avait pris en charge des travaux destinés à éliminer l’humidité de la façade et à améliorer ses finitions.
« Le portail a été commandé par les Rois Catholiques afin de construire un programme politique. Il s’agit d’une tradition du patrimoine aragonais et cette façade contient le programme politique de la création de l’unité de l’Espagne depuis l’Aragon et la Castille. Elle témoigne de l’engagement de la noblesse aragonaise et du royaume d’Aragon dans la construction de l’idée de l’Espagne, et elle le fait avec tout l’éclat possible », a conclu le directeur général, Pedro Olloqui.
