Avec à peine 98 habitants, ce village de la province de Saragosse peut se targuer de posséder l’une des tours médiévales les mieux conservées de la région et un accès privilégié au site romain de Los Bañales, un ensemble archéologique qui éblouit par son authenticité.
Ce village de la province de Saragosse possède l’une des tours médiévales les mieux conservées. Photo : Tourisme d’Aragon
National Geographic l’a clairement affirmé : Layana est une Rome en miniature. Et il n’y a pas de meilleure façon de le constater que de se perdre au milieu de ses pierres séculaires.
LAYANA, LE VILLAGE DE SARAGOSSE QUI RESSEMBLE À UNE ROME EN MINIATURE
À mi-chemin entre les champs de céréales et les collines douces, Layana se fait discrète, mais ne manque pas de caractère. Le premier signe qu’un lieu différent vous attend est sa tour défensive, érigée à la fin du XIIe siècle et visible depuis tous les points des environs. Sa présence n’est pas due au hasard : autrefois, elle permettait de surveiller les routes stratégiques du royaume d’Aragon.
L’église Saint-Michel-Archange, accolée à la tour, rappelle également sa double fonction : temple et forteresse. L’ensemble du centre urbain suit encore une structure médiévale qui invite à marcher sans se presser, en observant les murs de pierre, les vestiges des remparts et les rues qui racontent l’histoire d’un village ayant su se défendre.
Site romain de Los Bañales dans les Cinco Villas. Photo : Tourisme d’Aragon
Mais le véritable trésor se trouve à seulement deux kilomètres : le site romain de Los Bañales. Cet ensemble archéologique ne se contente pas de présenter des vestiges ; il révèle clairement le fonctionnement d’une ville romaine. Forum, thermes, quartiers résidentiels et aqueduc encore debout avec plus de 30 piliers. Le tout, entouré de champs de blé et de chênes verts, fait parler chaque recoin d’une autre époque avec une étonnante netteté.
QUE VOIR À LAYANA
Visiter Layana revient à s’immerger dans différentes strates de l’histoire. La promenade peut commencer par sa tour défensive, se poursuivre avec l’église fortifiée et s’achever au milieu des vestiges de remparts intégrés aux habitations. Mais il ne faut pas se limiter au centre urbain.
Comme nous l’avons déjà mentionné, le site romain de Los Bañales, situé à Uncastillo mais tout près de Layana, mérite une visite sans se presser. On y trouve des thermes complets comprenant des salles aux usages différents, un système de chauffage par hypocauste, des rues parfaitement tracées et un aqueduc qui impose encore aujourd’hui par sa grandeur.
Tout près, à Sádaba, le mausolée des Atilii — également connu sous le nom d’« autel des Maures » — surprend par son état de conservation et par le contraste entre sa monumentalité et l’environnement rural qui l’entoure. Et si l’itinéraire se prolonge, le château médiéval de Sádaba, l’église Sainte-Marie et le monastère de Cambrón complètent une expérience qui traverse les siècles.
Pour terminer la journée, il est également vivement recommandé de goûter aux saveurs du terroir : ragoûts de gibier, agneau rôti au four, migas et douceurs comme le farinoso, une spécialité des fêtes patronales préparée avec de la farine, du miel et des épices.
COMMENT SE RENDRE À LAYANA
Layana se trouve dans la comarque des Cinco Villas, dans la province de Saragosse, à environ 100 kilomètres au nord-ouest de la capitale aragonaise. L’accès le plus direct se fait par la route A-127, qui relie la commune à des localités voisines comme Sádaba et Uncastillo.
Depuis Saragosse, le trajet en voiture ne dépasse pas une heure et demie. Il est également possible de s’y rendre en transports en commun en combinant un bus jusqu’à Sádaba, puis un court trajet supplémentaire en taxi ou en véhicule privé. Bien que sa taille soit réduite, Layana est bien indiquée et peut facilement être parcourue à pied.
Idéals pour une escapade d’une journée ou un week-end thématique entre histoire, paysages et gastronomie, Layana et ses environs proposent un voyage dans le passé qui — selon National Geographic — n’a rien à envier à une visite de la Rome antique. Il suffit de se laisser surprendre.
