La province de Saragosse conserve elle aussi des forteresses étroitement liées à l’histoire de l’Aragon. L’une des plus importantes se trouve à Caspe : le château du Compromis, une construction dont l’intérêt va bien au-delà de son architecture. Ses murs ont été le théâtre de l’un des événements politiques les plus importants de la couronne d’Aragon et rappellent encore aujourd’hui l’épisode historique qui a donné son nom à cette forteresse.
En effet, entre autres choses, ce château a accueilli le Compromis de Caspe en 1412, un événement qui a permis de résoudre une crise de succession par le dialogue et la négociation, marquant une étape majeure de la politique médiévale européenne. C’est pourquoi, dans cet article, nous vous emmenons dans le passé médiéval de la province de Saragosse. Découvrons l’histoire du château de Caspe.
Le château du Compromis est également connu sous le nom de château du Bailli. Photo : Turismo de Aragón
ORIGINES DU CHÂTEAU DE CASPE
Le château du Compromis, également connu sous le nom de château du Bailli, trouve ses origines entre les XIIIe et XVe siècles et a été construit sur une ancienne fortification musulmane. Le château a été érigé sur ordre du grand maître de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Juan Fernández de Heredia, qui souhaitait en faire le lieu de réunion des compromisarios chargés d’élire le successeur de la couronne d’Aragon, dans le cadre du Compromis de Caspe.
Et c’est ce qui s’est passé. Le château de Caspe a rempli sa fonction et atteint son importance maximale en 1412, lors de la célébration du compromis. Après la mort sans descendance du roi Martin Ier d’Aragon, une assemblée a été convoquée et Ferdinand d’Antequera a été choisi comme nouveau monarque, évitant ainsi une guerre civile.
Au fil des siècles, le château a subi d’importants dommages, notamment pendant la guerre d’Indépendance et les guerres carlistes. En 2012, à l’occasion du sixième centenaire du Compromis de Caspe, d’importants travaux de restauration ont été achevés, permettant de lui rendre une partie de sa splendeur.
ARCHITECTURE
Le château du Compromis est situé sur la partie la plus élevée d’un promontoire qui domine toute la plaine du Guadalope. Il présente un plan rectangulaire en pierre de taille, d’environ 55 mètres sur 27, avec des contreforts qui renforcent sa structure. Une tour cylindrique se distingue à l’extrémité sud, ainsi qu’une salle noble dotée d’une fenêtre géminée à deux arcs en plein cintre. En outre, le château fait partie de l’acropole médiévale, aux côtés de la collégiale et de l’ancien couvent des Hospitaliers de Saint-Jean, le tout situé sur la Plaza del Compromiso.
Bien qu’une grande partie de l’ensemble d’origine ait disparu, les restaurations ont permis de conserver des éléments significatifs de son architecture gothique. Ces restaurations ont d’ailleurs donné naissance à plusieurs légendes. La plus répandue affirme qu’il existe des passages secrets reliant différents points de la région de Caspe, qui auraient servi de sorties pour fuir d’éventuelles invasions ennemies. Cependant, aucune preuve concrète n’a jamais été trouvée.
Collégiale Santa María la Mayor
Aujourd’hui, le corps nord du palais est conservé, avec une tour de plan trapézoïdal. À côté du château se trouve également la collégiale Santa María la Mayor, construite dans le style gothique en trois phases entre les XIVe et XVe siècles. C’est sur ses marches que Ferdinand d’Antequera a été proclamé roi de la couronne d’Aragon.
La collégiale Santa María la Mayor se trouve à côté du château
Elle abrite la relique de la Vraie Croix ainsi que le calice avec lequel la messe du serment et de la proclamation a été célébrée lors du Compromis de Caspe.
HORAIRES ET TARIFS DU CHÂTEAU DE CASPE
Le château du Compromis propose des horaires assez limités, puisqu’il est ouvert du mardi au dimanche, selon les créneaux suivants : de 12 h 30 à 13 h 15 du mardi au samedi, et de 11 h 30 à 12 h 15 le dimanche. Il est également possible de visiter le château librement ou dans le cadre de visites guidées.
Les visites guidées coûtent 2,20 euros. Elles durent environ 45 minutes et permettent de parcourir l’ensemble du château. Ces billets permettent également de visiter l’église Santa María la Mayor. Il est recommandé de réserver à l’avance sur le site officiel de la mairie de Caspe.
COMMENT SE RENDRE À CASPE
Si la magie du château de Caspe vous a complètement séduit, vous pouvez planifier votre voyage dès que possible afin de profiter de cette expérience sur place. Pour vous aider au mieux, voici les itinéraires que vous pouvez emprunter pour rejoindre Caspe depuis les trois principales villes aragonaises.
Depuis Saragosse
Depuis la capitale aragonaise, plusieurs options sont possibles :
• Vous pouvez prendre une voiture ou une moto, emprunter l’AP-2 jusqu’à Bujaraloz, puis bifurquer sur l’A-230 jusqu’à Caspe, pour un trajet d’environ une heure et vingt minutes.
• Vous pouvez prendre le bus, en empruntant un service de HIFE S.A. depuis la gare routière centrale de Saragosse, pour rejoindre Caspe en environ une heure et demie.
• Vous pouvez également prendre un train Renfe depuis la gare de Zaragoza-Goya et rejoindre Caspe en environ une heure et vingt minutes.
Pour les bus et les trains, nous vous rappelons qu’il est recommandé de consulter les sites officiels des compagnies afin de vérifier les horaires et le prix des billets et de planifier au mieux votre voyage.
Depuis Huesca
Depuis la capitale de la province de Huesca, nous recommandons de prendre une voiture ou une moto, car il s’agit de l’option la plus rapide et la plus accessible. Pour cela, vous pouvez emprunter l’A-131 jusqu’à Sariñena, puis prendre l’A-230 jusqu’à Caspe. Le trajet dure environ une heure et quarante minutes, ce qui en fait l’itinéraire le plus long et le plus exigeant.
Depuis Teruel
Enfin, depuis la capitale de la province de Teruel, nous recommandons également de prendre une voiture ou une moto pour rejoindre Caspe. Dans ce cas, il faudra emprunter la N-211 jusqu’à Caspe, pour un trajet d’environ une heure et vingt minutes.
En conclusion, le château du Compromis de Caspe est bien plus qu’une forteresse : c’est un symbole de dialogue et de consensus dans l’histoire de l’Aragon. Son architecture et les légendes qui l’entourent en font une destination incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture. Le visiter, c’est plonger dans un chapitre fascinant du passé, qui demeure vivant dans chacune des pierres de ses murs.
