Il s’agit de la tour de la Zuda, le donjon de l’ancien palais disparu de la Zuda, également appelé Azuda ou Sudda. Elle se situe à l’angle nord-ouest de la muraille romaine, près de l’Ebre, et abrite actuellement l’un des offices de tourisme de Saragosse. Mais elle cache un autre secret : un spectaculaire panorama à 360°, connu sous le nom de Mirador des 4 Cultures, entièrement gratuit et offrant des vues imprenables sur le centre-ville tout au long de l’année.
LE DERNIER VESTIGE DE L’ALCAZAR MUSULMAN
Ce site est le dernier vestige encore debout de cet alcazar musulman. Le palais de la Zuda fut construit sur l’une des tours de la muraille romaine et servit de résidence aux gouverneurs musulmans ainsi qu’aux rois de la taifa de Saraqusta pendant des siècles. En 827, une forte crue de l’Ebre dévasta cette partie de la muraille et le pont, contraignant à reconstruire les remparts et à renforcer plusieurs tours, des travaux encore visibles aujourd’hui.
En 1118, le roi d’Aragon Alphonse Ier le Batailleur conquit la ville et son premier acte fut de prendre possession de la Zuda, qui devint le palais des rois chrétiens jusqu’au XIIIe siècle. Elle passa ensuite sous l’autorité de l’ordre militaire des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Cet ordre construisit une église dédiée à saint Jean-Baptiste, remplacée par l’actuelle église Saint-Jean-des-Panetes.
ELLE FUT AUSSI PRISON ET HÔPITAL
Elle servit également de prison royale. En effet, Jacques Ier le Conquérant et son épouse Éléonore furent emprisonnés à la Zuda en 1224, après le soulèvement de la noblesse aragonaise. Elle fut aussi un hôpital, connu sous le nom de "Zuda de l’Hôpital", où les chevaliers de l’ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem accueillaient également les pauvres et les malades.
Dans sa forme actuelle, la tour de la Zuda est le résultat d’une reconstruction réalisée au XVIe siècle sur l’une des anciennes tours de la muraille romaine et de l’alcazar musulman. Après une première restauration menée en 1885, elle a fait l’objet de plusieurs interventions au cours du XXe siècle. Après la démolition des bâtiments en ruine qui entouraient la Zuda, l’architecte Francisco Íñiguez reconstruisit la tour entre 1946 et 1952, lui donnant son aspect actuel.
