Ce n’était ni un surnom affectueux ni une plaisanterie de voisins. C’était une description assez littérale de ce qui s’y passait pendant les mois chauds, lorsque les primeurs et les étals de produits alimentaires remplissaient la rue de marchandises et attiraient les insectes. Joaquín Tomeo y Benedicto en avait déjà donné l’explication dans son traité sur l’étymologie des rues de Saragosse, publié en 1870, lorsqu’il avait signalé la présence de nombreux primeurs comme origine de ce nom. La rue des Mouches n’avait pas besoin de légende pour expliquer son baptême : il suffisait d’y passer un matin quelconque.
La rue se trouve au cœur du centre historique, tout près de l’emplacement de l’ancienne porte Cinegia et à quelques pas de San Gil, dans un espace qui a concentré pendant des siècles boutiques, étals de produits alimentaires, tavernes et entrepôts. Bien avant que les terrasses ne remplissent les trottoirs et qu’El Tubo ne devienne l’un des quartiers gastronomiques les plus connus de Saragosse, c’était déjà une rue où l’on achetait, vendait, mangeait et buvait.
UNE RÉFORME QUI A CHANGÉ LA RUE À JAMAIS
En 1858, Saragosse entreprit une réforme de sa voirie à la suite de l’ordonnance royale du 30 novembre de la même année, qui encourageait la révision des noms de rues et la mise en place d’un nouveau système de numérotation des maisons. Le processus municipal se poursuivit au cours des années suivantes et, en 1863, la rue apparaissait déjà sous le nom d’Ossau, tandis que Las Moscas figurait comme son ancienne appellation. En 1870, Joaquín Tomeo y Benedicto reprit à nouveau les deux noms dans son traité sur l’étymologie des rues de Saragosse.
Le nouveau nom rendait hommage à une famille liée à la ville et, en particulier, à José Pellicer de Ossau Salas y Tovar, l’un des grands érudits aragonais du XVIIe siècle. Pellicer était né à Saragosse en 1602, selon la tradition locale dans cette même rue, et allait devenir historien, généalogiste, écrivain et chroniqueur royal, en plus d’être au centre d’une célèbre querelle pour le poste de chroniqueur du royaume d’Aragon. Il commenta l’œuvre de Góngora, fréquenta les grands noms de son époque et devint à la fois très cité et très envié, au point que Lope de Vega se moqua de lui dans le Laurel de Apolo. L’érudition donnait du prestige au Siècle d’or, mais elle faisait aussi des ennemis.
La voie prit le nom d’Ossáu en hommage à José Pellicer, érudit de Saragosse du XVIIe siècle. Photo : Lorena Dimofte
Ce changement de nom ne modifia pas la vocation commerciale du lieu. Ossau resta un endroit de passage et de commerce aux XIXe et XXe siècles. Au numéro 1, où la tradition situe la naissance de Pellicer, les Mantequerías Buisán ouvrirent en 1880, consacrées à la vente de produits alimentaires et liées pendant des décennies à la vie commerciale du quartier. Le commerce a disparu il y a des années, mais le nom de famille reste associé à ce coin de rue. Quelques mètres plus loin, au numéro 9, se trouve aujourd’hui Impact Hub Zaragoza, un espace de coworking consacré à l’innovation et à l’entrepreneuriat. Du même environnement commercial émergent aujourd’hui des projets d’entreprise.
Aujourd’hui, Ossau forme avec Estébanes, Cinegio et d’autres rues voisines l’une des artères les plus reconnaissables d’El Tubo. Là où se trouvaient autrefois des primeurs, des entrepôts et de petits commerces, on trouve désormais des bars, des restaurants et des terrasses pleines à toute heure. Les marchandises ont changé, tout comme les clients, mais pas tellement la fonction de la rue, qui continue de rassembler les gens autour de la nourriture.
La prochaine fois que quelqu’un proposera de se retrouver à Ossau pour boire un verre, qu’il sache que cette rue a auparavant porté un autre nom, nettement moins élégant et beaucoup plus descriptif. Las Moscas.
