La différence avec les éditions précédentes était notable. Alors qu’en 2019 environ 300 000 personnes avaient participé à l’Offrande, en 2021 leur nombre était tombé à peine à 20 000, soit 7 % des participants habituels. Cette limitation avait fait perdre aux fleuristes une grande partie des commandes de petits bouquets que les participants apportaient traditionnellement.
Le président de l’Association des entrepreneurs fleuristes d’Aragon de l’époque, Rubén Cebollero, expliquait que les ventes se situaient entre 12 % et 15 % de leur niveau habituel pendant les fêtes du Pilar. Les prévisions tablaient sur quelque 840 000 fleurs, contre les sept millions qui avaient recouvert la structure de la Vierge en 2019.
Malgré les difficultés, les grands paniers de fleurs avaient retrouvé leur place grâce à la participation des groupes habituels. Par ailleurs, de nombreux Aragonais qui ne pouvaient pas se rendre à l’Offrande avaient décidé de perpétuer la tradition depuis chez eux. Les fleuristes avaient reçu des commandes pour décorer des balcons, des façades de commerces et des paroisses qui organisaient leurs propres hommages à la Vierge.
Parmi toutes les variétés, l’œillet blanc restait la fleur la plus demandée. Cebollero le qualifiait de "reine de la fleuristerie" et rappelait que sa popularité était liée à la tradition consistant à placer des fleurs blanches dans la zone de la croix de Lorraine du manteau de la Vierge.
L’incertitude sanitaire avait également compliqué les préparatifs, repoussant les grandes commandes à seulement deux semaines de la célébration, alors qu’elles étaient normalement organisées un mois à l’avance.
La baisse du nombre de participants, les balcons décorés et le rôle central de l’œillet blanc avaient marqué cette Offrande du Pilar bouleversée par la pandémie. C’est ainsi que nous l’avions raconté dans Aragón Digital il y a 5 ans, dans l’article original consacré à la chute des ventes de fleurs pendant les fêtes du Pilar 2021.
