L’inauguration s’est déroulée en présence de l’archevêque de Saragosse de l’époque, Elías Yanes, du conseiller à la Culture du gouvernement d’Aragon, Javier Callizo, du président de Caja Inmaculada, Fernando Gil, du directeur des Beaux-Arts du ministère de la Culture, Joaquín Puig de la Bellacasa, et du délégué du gouvernement en Aragon, Eduardo Ameijide.
Les travaux avaient nécessité d’importants efforts techniques, avec des analyses environnementales et de stabilité, des traitements des métaux et des réintégrations volumétriques. Comme l’expliquait la directrice de la restauration, Ana Laborda, l’intervention avait été guidée par le principe d’« une approche conservatrice avec une intervention minimale », afin de préserver au maximum les éléments d’origine.
La restauration de la chapelle s’inscrivait dans les conventions de collaboration signées en décembre 1999 entre les institutions participantes. Ces accords prévoyaient également la restauration des peintures murales de la tour de l’Hommage du château d’Alcañiz, du retable majeur de la cathédrale de Barbastro et de l’orgue de l’église Saint-Jean-le-Royal de Calatayud.
Lors de l’inauguration, Elías Yanes a souligné l’effort commun comme « un facteur d’unité dans la concorde », tandis que Javier Callizo a mis en avant la collaboration entre les administrations pour développer des projets culturels au bénéfice des citoyens.
L’histoire de la chapelle remontait au XVIe siècle. Elle avait été commandée par Hernando d’Aragon, petit-fils de Ferdinand le Catholique et archevêque de Saragosse, comme espace funéraire pour lui-même et sa mère. Bénie en 1557, elle se composait de trois ensembles sculptés en albâtre, formant un triptyque, conçus par Charles de Mendibe, également chargé de l’agrandissement de la cathédrale à la demande de Hernando d’Aragon.
La restauration permettait ainsi à La Seo de retrouver l’un de ses ensembles Renaissance les plus remarquables, étroitement lié à l’histoire de Saragosse. C’est ainsi que nous le racontions il y a 25 ans dans Aragón Digital, dans l’article original consacré à la restauration de la chapelle Saint-Bernard.
