Les découvertes permettent de parcourir différentes périodes de l’histoire de Saragosse, de l’époque du Haut-Empire romain aux XIXe et XXe siècles, a indiqué la municipalité. Les fouilles ont été réalisées lors de l’ouverture de tranchées destinées à rénover les réseaux d’eau, d’assainissement et d’électricité, ainsi que pendant les travaux de terrassement nécessaires à l’installation de fosses d’arbres et d’autres éléments du mobilier urbain.
La conseillère à la Culture, à l’Éducation et au Tourisme, Sara Fernández, a expliqué que la conservation des vestiges avait conduit à adapter le calendrier des travaux lorsque cela s’était avéré nécessaire pour les étudier. L’Unité du patrimoine culturel de la municipalité a supervisé les interventions en coordination avec le service du Patrimoine du gouvernement d’Aragon.
UN ÉGOUT ROMAIN ET DES VESTIGES D’HABITATIONS DU XIe SIÈCLE
Les vestiges romains sont apparus dans pratiquement toute la place. L’archéologue et responsable municipal de l’Unité du patrimoine culturel, José Juan Domingo, a précisé que ces niveaux se situaient entre les premières années de la colonie Caesar Augusta et le dernier tiers du Ier siècle apr. J.-C. Ils ont livré de nombreux objets, notamment des céramiques, ainsi qu’une découverte majeure : un tronçon d’égout qui semble correspondre au premier programme d’urbanisme de la ville romaine.
L’intervention a également permis de récupérer des matériaux de l’époque islamique et des structures domestiques de la période des taïfas, au XIe siècle. Parmi celles-ci figure une partie du sol d’une cour pavée de carreaux en céramique, témoignage des habitations qui occupaient cet environnement.
Pour la période médiévale, de nombreuses pièces en céramique datant des XIIIe au XVe siècles ont été découvertes, ainsi que les vestiges de l’ancien cimetière paroissial de San Miguel. Les archéologues ont documenté plus de trente sépultures individuelles, même si très peu étaient conservées dans leur intégralité. Ils ont également retrouvé une grande quantité de restes osseux en mauvais état et sans connexion anatomique.
LA MURAILLE, LA PUERTA DEL DUQUE ET L’ANCIENNE FONTAINE
Une autre découverte concerne les fondations d’un tronçon de la muraille médiévale et moderne, qui traversait la place transversalement. Leur analyse a permis de confirmer qu’aucune porte n’existait dans cette partie de l’enceinte avant le XIXe siècle, alors que la structure conservait sa fonction défensive, a expliqué Domingo.
Sur les vestiges de cette muraille, les fondations de la Puerta del Duque ont été identifiées. Celle-ci a été ouverte en 1856 afin de relier la place San Miguel au nouveau pont San José, achevé deux ans plus tôt. Ces vestiges contribuent à documenter la transformation urbaine menée entre 1856 et 1863, lorsque la place s’est ouverte vers le Coso et la rivière Huerva.
La fouille a également permis de retrouver les vestiges de la fontaine construite en 1862, qui est restée au centre de la place jusqu’en 1925. Sa localisation apporte un nouvel élément à la reconstitution des changements qu’a connus cet espace de Saragosse.
Les découvertes n’ont pas entraîné le retrait généralisé des structures. « La quasi-totalité des vestiges de construction apparus lors de ces travaux a été conservée dans le sous-sol de la place, après avoir été documentée et dûment protégée », a souligné Fernández. Les objets mobiliers et les restes des sépultures médiévales ont été transférés aux services archéologiques municipaux pour y être nettoyés, inventoriés et étudiés.
