"La saison dernière, je suis allée à Saragosse… ¡et c’était horrible ! Je crois que cette année-là, j’ai perdu l’envie de jouer au basket. Vraiment. Il y a eu des moments où je ne voulais pas aller à l’entraînement. Ces six mois ont été très difficiles. Il était compréhensible de penser : "¿Pourquoi est-ce que je fais tout ça ? Je pourrais avoir une vie plus facile…". Sauf que le basket, c’est toute ma vie, ma passion. Je ne peux pas imaginer ma vie sans lui. J’ai été frustrée pendant quelques jours, mais je ne me voyais pas tout arrêter", commence Leite.
L’extérieure française explique qu’elle s’est beaucoup appuyée sur Ornella Bankolé et Aminata Gueye, toutes deux françaises, et que ses coéquipières l’ont aidée "à penser à autre chose et à faire des choses en dehors du basket, parce que sinon, cela n’aurait pas été facile du tout". Leite ne donne pas de raison précise pour expliquer pourquoi elle allait si mal dans la capitale aragonaise, même si elle estime que des facteurs comme l’entraîneur, Carlos Cantero, et l’équipe ont pu contribuer à son manque de confort.
"La perspective d’atteindre le Final Six de l’Euroligue m’a aidée à rester forte, tout comme le fait de savoir que je gagnerais au moins une médaille. Et il y avait la WNBA. Je savais que je rejoindrais une nouvelle franchise, Portland, et que je devais arriver en bonne forme, avec de la confiance et une préparation mentale solide. Je me suis accrochée à cela pour continuer en Espagne", affirme la Française.
SON ARRIVÉE À PORTLAND
La Française a payé sa clause après avoir décroché le bronze en Euroligue afin de rejoindre la WNBA et les Portland Fire. "Le contraste avec la saison dernière est incroyable. Je me compare parfois à moi-même : je me dis qu’il y a six mois, rien n’allait, j’avais perdu toute la joie de jouer au basket, et maintenant, à Portland, je joue comme jamais auparavant. En réalité, il suffit parfois d’avoir un entraîneur qui croit en vous et vous aide à changer votre état d’esprit", explique-t-elle.
