La joueuse de Casademont Zaragoza Mariona Ortiz a inscrit 6 points, capté 2 rebonds et délivré 2 passes décisives en 20 minutes sur le parquet, pour une évaluation de 8, la quatrième meilleure de l’équipe espagnole. Avec 16 points, Megan Gustafson a été l’une des principales menaces espagnoles, même si elle a été catastrophique à trois points avec seulement 1 tir réussi sur 6. Iyana Martín a tenté de résister en inscrivant 20 points et en affichant une évaluation de 21, mais cela n’a pas suffi face aux Maliennes.
Le 4 sur 22 à plus de 6,75 mètres a constitué un trop lourd handicap pour l’équipe espagnole. Photo : FIBA
La rencontre a été très équilibrée, avec un Mali misant sur un jeu physique et des transitions rapides pour tirer parti de sa supériorité athlétique. Le troisième quart-temps a fait basculer le match en faveur des Africaines, qui ont remporté la période 31-19 et pris dix points d’avance à l’approche des dernières minutes.
Les échecs au tir, aussi bien à trois points qu’aux lancers francs, continuaient de condamner une équipe nationale qui voyait le temps s’écouler sans parvenir à réduire son retard de dix points. Malgré les efforts des Espagnoles, l’équipe malienne a parfaitement géré son avantage, infligeant à l’Espagne son premier revers dans cette Coupe du monde. Le manque de repos après la victoire contre l’Allemagne (83-53) s’est fait sentir face à une équipe africaine qui se distingue précisément sur le plan physique.
La deuxième journée du groupe A s’achèvera avec le Japon-Allemagne, disputé cet après-midi à 18 heures. L’Espagne terminera la phase de groupes lundi prochain à 17 h 50 contre le Japon de l’ancienne joueuse rojilla Stephanie Mawuli, dans un duel que les joueuses de Méndez devront gagner pour accéder à la phase à élimination directe en tant que premières. En cas de victoire allemande, le groupe se retrouverait avec quatre équipes à égalité avant une dernière journée qui s’annonce très tendue.
