Malgré tout, après la pause, l’équipe rojilla a réagi, augmentant son intensité défensive et prenant même les devants, preuve de la faim et de la compétitivité affichées par l’effectif aragonais renouvelé. Cependant, Valencia a résisté grâce à son adresse à trois points et a fini par s’imposer dans un dernier quart-temps marqué par la fatigue, les pertes de balle et le manque d’efficacité des deux équipes. Cette défaite constitue le premier revers de Casademont cette pré-saison, mais elle représente un nouveau test important pour continuer à régler une machine dans laquelle, même si certains ajustements restent nécessaires, chaque pièce apporte sa contribution.
LE MATCH
Après avoir commencé la pré-saison par deux victoires qui avaient apporté davantage de certitudes que de doutes, l’équipe rojilla affrontait un Valencia Basket renouvelé avec l’objectif de prolonger les bonnes sensations affichées jusqu’ici. Pour cette deuxième rencontre au cours de laquelle il pouvait compter sur l’ensemble de son effectif, à l’exception de Jilson Bango, García de Vitoria choisissait d’aligner Trae Bell-Haynes, Caleb Homesley, Miguel González, Roberts Blumbergs et Laurynas Birutis.
Avec ces protagonistes, le rythme et la volonté de courir des deux équipes donnaient lieu à des premières minutes intenses, durant lesquelles Valencia et Casademont se rendaient coup pour coup en transition, Homesley étant le premier joueur en vue côté aragonais. Malgré cela, les déséquilibres défensifs des Aragonais dans leurs replis étaient exploités par une équipe taronja qui prenait les commandes du match. En effet, une série d’erreurs défensives et d’attaques poussives de Casademont permettait à Valencia de conclure le premier quart-temps sur un 11-2, face à une équipe rojilla qui devait hausser le ton en défense (30-22).
Le club taronja prenait l’avantage à la fin du premier quart-temps. Photo : Valencia Basket
Au retour sur le parquet, les attaques perdaient en rendement et Bell-Haynes et Homesley s’associaient pour inscrire six points et rapprocher Casademont, dont tous les joueurs avaient déjà participé au match. Brussino, notamment, choisi pour recevoir le ballon sur plusieurs systèmes travaillés, faisait son apparition dans la rencontre en inscrivant cinq points en quelques instants seulement. Malgré cela, le manque d’adresse aux lancers francs et la réussite valencienne à trois points empêchaient Casademont de renverser la situation avant la pause (50-44).
SECONDE MI-TEMPS
Après le passage aux vestiaires, le rythme élevé qui avait marqué la rencontre, ainsi que le fait qu’il s’agissait du premier match amical de pré-saison de Valencia, se faisaient sentir chez une équipe valencienne qui montrait des signes de fatigue et commettait des erreurs sur les deux parties du terrain. Ainsi, le club taronja ne parvenait à inscrire qu’un seul tir à trois points en près de quatre minutes de quart-temps, une situation dont Casademont profitait pour prendre les devants au tableau d’affichage grâce à un tir primé de Miguel González. Malgré cela, la grande réussite à trois points d’une équipe valencienne qui n’hésitait pas à tirer permettait à l’équipe aragonaise, pourtant meilleure dans cette seconde période, de prendre l’avantage d’un point dans la dernière seconde du quart-temps sur un tir à trois points de Jaworski au buzzer (68-69).
Dans le quart-temps décisif, et alors que la pré-saison n’en est qu’à ses débuts, la fatigue et l’humidité présentes dans la salle de Benicarló pesaient sur deux équipes en manque d’adresse, qui peinaient à marquer et accumulaient les pertes de balle de part et d’autre du terrain. Valencia était la première à réagir et, grâce à un 5-0, obligeait García de Vitoria à arrêter le match afin de permettre à son équipe de le terminer sur de bonnes sensations. Malgré le temps mort, les Valencians continuaient de creuser l’écart face à un Casademont qui terminait la rencontre avec de bonnes dispositions offensives et une contribution individuelle de chacun de ses joueurs (Jaworski finissait avec 20 points et cinq tirs à trois points), des aspects à améliorer, surtout en défense, et concédait sa première défaite de la pré-saison (88-81).
