De plus, cette victoire a coïncidé avec le retour de trois joueuses importantes. Mariona Ortiz, Helena Oma et Veronika Vorackova ont retrouvé la compétition avec l’équipe et toutes trois ont laissé de bonnes impressions, notamment la capitaine des Rouges et l’ailière tchèque, qui ont montré dès le premier instant qu’elles revenaient en grande forme après un été intense durant lequel elles ont disputé la Coupe du monde avec leurs sélections.
Mais Kristine Vitola a été la grande protagoniste de la rencontre grâce à sa polyvalence et à ses qualités de marqueuse. Alignée au poste d’ailière forte, la joueuse lettone a pesé en attaque, avec des points et des rebonds offensifs, comme en défense. Yarden Garzon s’est également distinguée dans les moments importants, démontrant sa capacité à sanctionner depuis le périmètre.
LE MATCH
Avec le retour de trois joueuses fondamentales comme Mariona, Oma et Vorackova, ainsi que la présence de dix joueuses de l’équipe première, Casademont élevait le niveau de sa pré-saison pour son deuxième match de préparation en affrontant la championne actuelle de Grèce en championnat et en coupe, ainsi que la vice-championne en titre de l’EuroCup. Pour cela, Cantero choisissait de débuter la rencontre avec un cinq composé de Laia Flores, Aisha Sheppard, Veronika Vorackova, Kristine Vitola et Nerea Hermosa.
Avec ces joueuses, la rencontre débutait par de nombreux ratés des deux équipes, peu en réussite à trois points et s’appuyant sur les pénétrations et le jeu dans la raquette pour alimenter le score. Du côté du club aragonais, Vitola, qui évoluait au poste d’ailière forte, profitait notamment de sa supériorité athlétique et de son adresse pour inscrire sept des onze premiers points d’une équipe rouge qui prenait les premières commandes du match. Le premier quart-temps s’achevait ainsi pour les Aragonaises avec deux paniers de grande classe signés par une talentueuse Mariona Ortiz, qui avait reçu une ovation nourrie en entrant pour la première fois sur le parquet de cette ville des Cinco Villas (15-12).
De retour sur le terrain et comme c’est souvent le cas en pré-saison, Casademont comme Athinaikos continuaient à éprouver des difficultés à marquer, dans une situation qui transformait la rencontre en jeu de transition permanent, avec peu d’interruptions et trop de précipitation. Les Grecques en profitaient pour infliger un 0-6 et égaliser dans un match que Cantero interrompait afin de s’entretenir avec ses joueuses. Après ce temps mort, grâce à plusieurs bonnes actions de Vorackova, de retour à un excellent niveau, et à Sheppard, qui se signalait dans la rencontre en inscrivant un tir à trois points pour clore la première période, Casademont regagnait les vestiaires de nouveau en tête dans un match marqué par sa faible production offensive (29-27).
EN ACCÉLÉRANT
Après la pause, Casademont parvenait à hausser le ton offensivement et à marquer avec davantage de régularité, signant ainsi un premier 11-4 grâce à un cinq très grand aligné sur le terrain, avec Mariona à la mène, Garzon à l’aile et Vitola au poste d’ailière forte. Deux tirs à trois points consécutifs d’Oma et de Garzon creusaient encore l’écart en faveur des Rouges, qui atteignait seize points. Dans les dernières minutes, une Vitola très complète, auteure d’un match remarquable et riche en ressources, faisait son apparition pour porter son total à onze points et conclure un excellent troisième quart-temps au cours duquel Casademont avait fait basculer la rencontre avec un score cumulé de 23-8 (52-35).
Dans le dernier quart-temps, Athinaikos n’avait pas dit son dernier mot et, grâce à un 2-10 initial, revenait au score. Une nouvelle bonne action de Vitola et une Garzon fiable depuis le périmètre ne suffisaient pas à stopper la réaction de l’équipe grecque, qui signait un nouveau 3-9 pour revenir à sept points et contraindre Cantero à interrompre la rencontre. Malgré tout, le peu de temps restant, ajouté à plusieurs paniers et lancers francs des Aragonaises, empêchait Athinaikos de poursuivre sa remontée et la victoire revenait à Casademont, qui décrochait son premier succès de la pré-saison (66-58).
