Le retour de Mariona et Helena constitue un renfort important pour une équipe qui s’est inclinée lors de son premier match de préparation face à Gernika (84-81), dans une rencontre marquée par les absences côté rojillo et par l’avance dans la préparation de la formation basque. Casademont continue ainsi de façonner un effectif renouvelé, auquel Bankolé et Fingall ne peuvent pas encore être intégrées puisqu’elles disputent la WNBA. La capitaine rojilla revient après avoir remporté le bronze avec l’Espagne au Mondial de Berlin, tandis qu’Oma arrive après avoir été sacrée vice-championne de l’European Cup de 3x3 avec la sélection espagnole.
Aux deux internationales espagnoles s’ajoute Vorackova, qui travaille depuis plusieurs jours déjà à Saragosse avec une équipe qui disputera ce vendredi le premier de ses trois matchs amicaux restants avant de commencer la compétition avec les demi-finales de la Supercoupe face à la Supercoupe lors du dernier week-end de septembre.
Ce vendredi, l’Athinaikos se présentera à Ejea avec le statut de l’un des projets qui progressent le plus dans le basket européen. La formation grecque vient précisément de réaliser une saison historique, au cours de laquelle elle a remporté le championnat et la Coupe de son pays, ainsi qu’atteint la finale de l’EuroCup, où elle s’est inclinée face à Mersin de seulement trois points sur l’ensemble de la confrontation.
L’ADVERSAIRE
La formation hellénique a déjà commencé sa présaison et affiche pour le moment un bilan parfait. L’Athinaikos, qui compte dans son effectif des joueuses bien connues de la Marea Roja comme Julie Vanloo et Robyn Parks, ainsi que d’anciennes joueuses du championnat espagnol telles que Mariela Fasoula, Alexis Prince et Borislava Hristova, a disputé deux matchs amicaux et les a remportés tous les deux : elle a d’abord dominé Panserraikos (100-83), avant de battre l’Étoile rouge (86-85).
Ainsi, ce premier match amical et celui de dimanche prochain revêtiront une importance particulière, car les deux équipes se retrouveront très bientôt avec beaucoup plus en jeu. L’Athinaikos et Casademont partagent le même groupe en Euroligue et s’affronteront le 21 octobre prochain à Athènes, lors de la deuxième journée de la compétition continentale majeure. Les deux rencontres de présaison permettront donc à Carlos Cantero et à son homologue grec de commencer à prendre des repères sur leur adversaire, même si les deux entraîneurs devraient probablement préserver certaines ressources et éviter de dévoiler toutes leurs cartes en vue de cette confrontation officielle.
