« Je savais qu’à un moment donné, je voulais jouer en Euroligue et j’ai senti que le moment était venu. Lorsqu’on m’a contactée, je n’ai pas hésité une seule seconde. Je savais que c’était l’endroit où je voulais être », expliquait la nouvelle arrière '2' rojilla, qui se souvenait également de son premier passage en Espagne avec Clarinos Tenerife lors de la saison 2022/2023, sa première saison professionnelle, durant laquelle elle avait adoré « le public ».
Ainsi, Sheppard, présente depuis le premier jour de la pré-saison avec Casademont, rejoint un effectif dans lequel Carlos Cantero travaille à intégrer les anciennes pièces aux nouvelles. « Nous n’avons pas eu de conversation en tête-à-tête, mais il m’a dit qu’il voulait que je sois agressive et que je marque des points. Je pense que c’est le rôle qu’il aimerait me voir jouer et c’est pour cela que je suis ici », commentait l’arrière au sujet de l’entraîneur madrilène, qui a repris cette saison les commandes de l’équipe rojilla après son congé de paternité.
L’arrière portera le numéro '2' sur son maillot rojillo. Photo : Pilar Álvarez
Pour cette nouvelle saison, l’arrière de nationalité jordanienne a un objectif très clair : « Gagner. Je sais que les supporters espèrent que nous retournerons au Final Six de l’Euroligue, que nous remporterons le championnat et que l’équipe possède une grande tradition de succès. C’est l’objectif principal : gagner autant de matches que possible et essayer de progresser à chaque rencontre. » « Il y a beaucoup de nouveaux visages, mais aussi de nombreuses joueuses expérimentées qui reviennent, donc je pense que le plus important sera de trouver nos automatismes et de créer une alchimie », ajoutait-elle au sujet de l’effectif aragonais.
SA CONNEXION AVEC YARDEN GARZON
Sheppard partage justement une curieuse coïncidence avec l’une des autres recrues estivales de Casademont : Yarden Garzon. Les deux joueuses ont participé ensemble au 'training camp' des Phoenix Mercury en WNBA, mais aucune n’a été retenue pour intégrer l’effectif qui dispute finalement la saison régulière de la compétition américaine.
« J’ai beaucoup parlé avec elle. En fait, c’est ma partenaire de tir. C’est une jeune joueuse, mais elle est très enthousiaste. Elle est très grande et possède une grande portée. Je pense qu’elle nous apportera une présence importante aussi bien en attaque qu’en défense, et qu’elle est prête à jouer ce rôle », déclarait Sheppard au sujet de Garzon, qui n’a pas encore été présentée par Casademont.
