Saura comptait alors douze films musicaux dans sa carrière. Après avoir consacré des films au flamenco, au fado ou au tango, il estimait que « c’était au tour » de la jota, à laquelle il attribuait « un passé glorieux, un présent qui fonctionne très bien et un avenir possible ». Dans le film, la jota se mêlait également à d’autres rythmes comme le flamenco ou les alegrías de Cadix.
Le film avait été tourné pendant trois semaines dans un studio de Ségovie et réunissait des artistes comme Miguel Ángel Berna, chargé des chorégraphies, Sara Baras, Ara Malikian, Carlos Núñez, Juan Manuel Cañizares, Giovanni Solima et Alberto Artigas. Saura reconnaissait qu’avant le tournage, il connaissait « très peu la jota », mais qu’il avait découvert qu’elle était « bien plus ouverte qu’elle ne le paraissait ».
Cette ouverture constituait précisément l’une des idées centrales de sa proposition. Pour Saura, la jota pouvait être modernisée aussi bien dans ses rythmes que dans sa manière d’être dansée : « On peut la danser avec un jean et une chemise, il n’est pas nécessaire de s’habiller en jotero ».
Il expliquait également la difficulté de construire un film musical sans histoire conventionnelle. « Supprimer l’intrigue vous laisse à nu », assurait-il, car cela obligeait à faire reposer le film sur les artistes, l’éclairage et la scénographie. Son objectif était que le résultat fonctionne comme un spectacle capable d’intéresser également le public hors d’Espagne, ce qu’il avait déjà constaté après son bon accueil à Toronto.
Le renouvellement de la jota et sa capacité à toucher des spectateurs qui ne connaissaient même pas cette danse étaient au cœur de cette démarche cinématographique de Saura. C’est ainsi que nous le racontions dans Aragón Digital il y a 10 ans, dans l’entretien avec le cinéaste aragonais lors de la présentation de Jota.
