Et pourtant, le dénouement semblait déjà écrit et immuable. Casademont avait totalement perdu le contrôle du match dans un dernier quart-temps au cours duquel l'équipe était restée plus de six minutes sans inscrire le moindre point, tandis que la formation française semblait pratiquement assurée de l'emporter. Malgré cela, plusieurs erreurs grossières de Landes dans les dernières minutes ont ouvert une porte que les Aragonaises n'ont pas laissée passer. Avec le chronomètre contre elles, les rojillas ont fait ressortir leur rasmia caractéristique pour s'accrocher à leurs chances et enchaîner les actions nécessaires afin de pousser le match en prolongation, ce qui semblait pratiquement inatteignable.
Après un temps mort demandé par Carlos Cantero lorsque Landes avait pris sept points d'avance, Bankole a été la première à frapper, avec un tir à trois points précis depuis le corner qui a rendu l'espoir au Príncipe Felipe. Ce panier a permis à Casademont de continuer à y croire et a mis la pression sur une équipe de Landes qui a commencé à perdre l'assurance affichée pendant une grande partie du dernier quart-temps. Après deux tirs manqués par la formation française, Mariona Ortiz a trouvé un passage dans la défense désorientée de Landes pour inscrire un lay-up qui a rapproché les rojillas à seulement deux points, à douze secondes de la sirène finale.
Mariona, sur un lay-up, a rapproché Casademont à deux points. Photo : FIBA
Ainsi, de manière inexplicable, Musa a effectué une mauvaise passe qui est partie dans les tribunes, donnant aux Aragonaises l'occasion d'égaliser ou même de gagner le match. Après avoir dessiné une combinaison pendant le temps mort, la responsabilité est revenue à Merritt Hempe. L'intérieure, l'une des grandes protagonistes de la rencontre, s'est présentée sur la ligne des lancers francs sans trembler et a converti ses deux tirs pour égaliser à 68 points. Casademont avait donc réussi ce qui semblait impossible quelques secondes plus tôt : effacer un déficit de sept points et arracher la prolongation grâce à une fin de match pleine de foi, de rasmia et d'erreurs de l'adversaire.
HEMPE, DÉCISIVE
La prolongation a conservé toute sa tension et son équilibre jusqu'au bout, mais Casademont a de nouveau trouvé en Hempe une référence décisive. L'intérieure a inscrit cinq des huit points des rojillas en prolongation et a encore tiré l'équipe vers le haut au moment où elle en avait le plus besoin. Après un dernier lancer franc marqué par Fingall, Landes a disposé d'une dernière possession pour tenter de s'imposer, mais n'a pas réussi à en profiter et les Aragonaises ont scellé une victoire 76-75 qui vaut bien plus qu'un succès lors de la première journée européenne.
