"Beaucoup de joueurs, comme Guillem (Vives), Nico (Brussino) ou Caleb (Homesley), ont joué de nombreuses années en Europe, dans de grands clubs, avec de grands coéquipiers et dans des compétitions de haut niveau. Je pense donc que cela pourrait être notre force", expliquait le pivot lituanien, qui soulignait également que l’équipe comptait des "shooteurs" et pouvait jouer aussi bien "vite" qu’"à un rythme plus lent et de manière plus intelligente". "Nous connaissons tous parfaitement nos rôles", ajoutait-il.
Ces différentes qualités se sont déjà manifestées lors d’une pré-saison encourageante, au cours de laquelle Casademont a remporté trois victoires (Lleida, Tenerife et Murica) et concédé deux défaites (Valence et Pau Orthez, en France). "Je pense que nous nous sommes bien entraînés. Cela a été une pré-saison difficile et positive pour nous, dont nous avons beaucoup profité, car lorsque l’on joue contre des équipes différentes, les tests le sont aussi. Cela nous aide beaucoup à progresser et à travailler sur différents aspects", analysait le joueur lituanien du club aragonais.
Birutis a rejoint la capitale aragonaise après quatre années au Zalgiris Kaunas. Photo : Casademont Zaragoza
Birutis a toutefois évité de fixer des objectifs pour une saison durant laquelle l’équipe aragonaise ne disputera pas de compétition européenne et ne jouera donc qu’un match de championnat par semaine : "Pour moi, l’objectif est simplement d’avancer match après match. Nous devons nous concentrer sur la victoire lors du prochain match et ne pas trop regarder vers l’avenir, mais nous préparer pour une semaine, pour un match, et nous verrons ensuite comment cela se passera".
DÉBUT ET RETOUR EN ACB
Casademont débutera ainsi la nouvelle saison face à l’une des équipes de premier plan du basket espagnol : La Laguna Tenerife. "Les matches d’ACB sont toujours très physiques. Tenerife, comme tout le monde le sait je pense, est une équipe différente, qui joue à un autre rythme avec tous ces joueurs expérimentés. Ils ont leur propre style de basket, mais nous avons nos armes pour les affronter", analysait Birutis.
Le duel face au club de Tenerife marquera précisément le retour du pivot lituanien en ACB, qu’il avait quittée il y a déjà quatre saisons après son départ d’Obradoiro. "Si vous revenez en étant le même joueur après quatre ans, je ne pense pas que ce soit une bonne chose. Je pense avoir acquis une certaine expérience en jouant au plus haut niveau en Europe et j’espère que cela m’aidera", confiait le pivot, qui a passé ses quatre dernières saisons sous les couleurs du Zalgiris Kaunas avant de rejoindre Casademont.
