Les hommes de García de Vitoria ont l’occasion de battre l’une des équipes les plus fortes de la compétition et de s’affirmer comme un candidat sérieux au top 8 de l’ACB en fin de saison. Une entreprise loin d’être simple, car dans l’antre catalan, ils ne se sont imposés qu’une seule fois de toute leur histoire, en 2010, avec José Luis Abós sur le banc rojillo, grâce à un panier au buzzer de Van Rossom.
Trae Bell-Haynes n’est pas disponible en raison d’une gêne au mollet gauche. Photo : ACB Photo/Esther Casas
De plus, le statut de visiteur semble réussir aux Rojillos, puisque leurs deux déplacements se sont soldés par une victoire (La Laguna Tenerife et Leyma Coruña). Cela pourrait donc constituer leur troisième succès consécutif loin de Zaragoza et porter leur bilan à 4-1, un début de saison digne d’éloges après ce qui a été vécu ces dernières années.
À cette perspective s’ajoute le fait que l’un des piliers de l’équipe, Trae Bell-Haynes, ne pourra pas être présent dans la capitale catalane. Le meneur canadien souffre d’une blessure au mollet gauche et, par précaution, il a été décidé de se passer de lui pour ce match afin de favoriser son rétablissement. Le reste de l’effectif, à l’exception de Jilson Bango, est à la disposition de García de Vitoria.
UN BARÇA EN PROIE AU DOUTE
L’équipe catalane arrive après avoir battu ce jeudi l’Armani Olimpia Milan en Euroligue (81-89), mais elle ne réalise pas un début de saison idéal en ACB, avec un bilan de 2-2 et une difficulté à trouver sa meilleure version dans le championnat national. Toutefois, les hommes de Sekulic n’ont pas encore perdu à domicile sur cette période et se sont montrés très solides devant leur public en battant Leyma Coruña et Valencia Basket.
Bien que son meilleur joueur, Kevin Punter, ne soit pas au sommet de sa forme, il reste toujours un danger à prendre en compte en raison de sa grande qualité. Mais Tyrese Martin s’est révélé durant cette période et s’est parfaitement intégré au club blaugrana, avec une moyenne de 13,2 points par match. À cela s’ajoute Justin Robinson, ce qui pourrait donner de sérieux maux de tête à García de Vitoria avec ce trio extérieur.
Dans le secteur intérieur, il peut toutefois compter sur Balcerowski ou Josh Nebo, deux pivots différents mais complémentaires selon ce que Sekulic recherche sur le terrain. L’effectif blaugrana est très complet, mais ce début de saison hésitant offre l’occasion de tenter une nouvelle fois de s’imposer dans son antre et de poursuivre cette dynamique très positive.
