Le bilan des matches amicaux est de deux victoires, toutes deux contre l’Athinaikos grec, et de deux défaites face à l’Inversus Gernika puis à l’Azul Marino Palma. Au-delà des résultats, il faut surtout s’intéresser aux sensations laissées par l’équipe aragonaise après une préparation courte de un peu plus de deux semaines.
Le noyau dur de l’équipe a été conservé, ce qui incite à croire qu’elle peut rééditer sa saison passée. Photo : Casademont Zaragoza
Il faut également tenir compte du fait que des joueuses très importantes comme Mariona Ortiz, Helena Oma et Veronika Vorackova affichent déjà une charge physique supérieure en raison de leurs engagements internationaux. À cela s’ajoutent l’absence d’Ornella Bankolé, qui ne participera pas à la Supercoupe, ainsi que celle de Nadia Fingall, qui sera présente au début de la saison, mais sans avoir effectué la pré-saison avec l’équipe. Des éléments clés pour analyser une préparation qui n’a pas été simple pour Cantero lorsqu’il s’est agi de gérer les minutes et d’offrir une bonne rotation à l’ensemble de son effectif.
CERTITUDES ET INCONNUES DE L’ÉQUIPE
Les joueuses qui évoluent depuis longtemps sous les ordres de Cantero jouent presque de mémoire, ce qui constitue un atout que très peu d’équipes possèdent. Un jeu collectif qui, lorsqu’il est exécuté à la perfection, rend l’équipe rouge et noire quasiment impossible à arrêter en attaque. Merritt Hempe a été la meilleure joueuse de cette préparation sur le plan offensif et Sheppard a montré, par intermittence, qu’elle pouvait débloquer les matches.
De leur côté, Mariona, Hermosa, Oma et Vorackova, même si la Tchèque donne toujours l’impression d’évoluer par séquences au cours des matches, ont livré de bonnes performances dans leurs rôles respectifs pendant la préparation. La meilleure nouvelle est que ce noyau dur reste très solide pour rivaliser avec n’importe quel adversaire, même s’il doit encore retrouver son meilleur niveau, ce qui ne peut s’obtenir qu’en disputant des matches avec de véritables enjeux.
Par ailleurs, l’équipe aragonaise a été très difficile à battre en défense, grâce à la mobilité de ses joueuses lorsqu’il s’agit de changer sur les écrans, mais aussi à un système qui oblige les adversaires à donner le meilleur d’eux-mêmes pour pouvoir tirer dans de bonnes conditions. Elle n’a encaissé plus de 70 points que lors d’un seul match, le premier contre Gernika, au cours duquel elle en a concédé 84. Elle n’en a même encaissé que 47 face à l’Athinaikos, confirmant sa solidité autour de son panier.
Le tir à trois points a été le principal point faible de cette pré-saison, avec une adresse très insuffisante derrière l’arc. Photo : Casademont Zaragoza
Les nouvelles recrues sont en phase d’adaptation et il est normal qu’elles n’aient pas encore montré tout leur potentiel. Mais celle qui a laissé la meilleure impression est Vitola, notamment dans l’exécution des systèmes de l’équipe afin de créer des avantages pour son propre tir ou celui de ses coéquipières. Garzon et Sheppard ont montré par séquences qu’elles avaient des points dans les mains, mais pas avec constance, tandis que Brito est une travailleuse irréprochable, qui manque pour l’instant de confiance dans son tir et apporte peu à mi-distance ou à trois points.
Précisément, le tir à trois points, notamment contre l’Azul Marino, constitue le principal point faible de cette équipe, tant en matière de régularité que d’adresse. Les départs de Leite, Pueyo et Mawuli, trois bonnes tireuses à longue distance, se font sentir en ce début de saison et plusieurs joueuses doivent progresser dans ce domaine. Les extérieures Aisha Sheppard et Yarden Garzon doivent être les principales menaces au-delà de la ligne des 6,75 mètres, car leur capacité dans ce secteur est essentielle pour gagner une place dans le cinq majeur et la rotation, tandis que Hempe et Vitola sont des intérieures dotées d’une bonne mécanique de tir et d’une belle adresse derrière l’arc.
Ce n’est qu’une pré-saison et il serait précipité d’en tirer des conclusions, c’est une réalité. Les points positifs étaient toutefois ceux attendus, puisque le noyau dur a été conservé, ce qui est très important. Mais certains éléments clés doivent encore être améliorés si l’équipe veut au minimum rééditer la performance de la saison passée.
