Et c’est l’une des équipes qui attirent le plus l’attention en ce début de compétition que la formation de Saragosse aura face à elle. Le Kibirkstis Vilnius, champion de Lituanie en titre, a également signé un début de saison parfait dans son championnat, où il compte cinq victoires en cinq journées et, comme Casademont, est la seule équipe encore invaincue dans la compétition nationale. Sa domination se reflète d’ailleurs aussi dans la différence de points, avec un bilan cumulé de +158 après cinq rencontres disputées.
Mais c’est en Europe que le Kibirkstis impressionne le plus. Après avoir créé la surprise au tour préliminaire en s’imposant face à l’AZS Poznan polonais et au Sopron hongrois, l’équipe lituanienne a entamé la phase régulière de l’Euroligue avec deux prestations de haut niveau. Elle a d’abord écrasé l’Athinaikos grec sur son parquet avec un écart de 38 points (103-65), avant de confirmer ses ambitions dans la plus prestigieuse compétition continentale grâce à une victoire convaincante à l’extérieur face à Basket Landes (67-73).
La formation lituanienne n’a connu que la victoire dans les matches qu’elle a disputés jusqu’à présent. Photo : FIBA
LE FACTEUR PRÍNCIPE FELIPE
Parmi les joueuses qui se distinguent au sein de la formation lituanienne figurent Zoe Wadoux, Nausia Woolfolk, Niyah Becker et Daugile Use. Des joueuses auxquelles Casademont devra accorder une attention particulière si elle veut prolonger sa série et prendre le dessus sur un Kibirkstis qui arrive à Saragosse sans avoir connu la défaite cette saison. Les Aragonaises chercheront ainsi à tirer profit du facteur Príncipe Felipe pour s’imposer face à une équipe qui a suffisamment démontré pour devenir l’une des révélations de cette édition européenne.
La rencontre revêt en outre une importance qui dépasse le seul leadership immédiat. Les résultats de cette première phase sont conservés pour le tour suivant, auquel les trois meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront. Remporter cette confrontation directe pourrait donc s’avérer déterminant pour aborder la prochaine étape de la compétition continentale avec un avantage.
