L’équipe de Lérida ne sait pas ce que signifie gagner au Príncipe Felipe après avoir disputé cinq matches dans cette salle au cours de son histoire, aussi bien sous son nom actuel d’Ilerna Lleida, en Liga ACB, qu’avec l’ancien Lleida Bàsquet, dans la vieillissante LEB Oro, disparu en 2012 en raison de problèmes économiques.
Les débuts dans l’élite de l’équipe de Gerard Encuentra ont eu lieu au Príncipe Felipe en 2024. Photo : ACB Photo/Esther Casas
Lors des deux saisons disputées par le club actuel dans l’élite, il s’est incliné à chacune de ses visites à Saragosse. Lors de ses débuts dans l’élite, il avait justement affronté les joueurs de Porfirio Fisac lors de la première journée de la saison 2024-2025, pour une victoire des Rojillos (101-91). Dubljevic s’était distingué avec 22 points, aux côtés d’AJ Slaughter, auteur de 15 points. Il s’agissait de l’un des rares matches au cours desquels l’arrière avait apporté sa contribution sur le parquet, et, fait remarquable, de ses débuts officiels.
La saison dernière, la victoire contre l’équipe de Lleida (107-91) avait été essentielle, tant ses succès avaient été rares au cours de la campagne. Les hommes de Joan Plaza avaient livré l’un de leurs meilleurs matches sous les ordres de l’entraîneur catalan, tandis que Devin Robinson avait réalisé une performance spectaculaire avec 27 points. Spissu avait déjà montré l’importance qu’il finirait par prendre, avec 18 points à son actif. Il est frappant de constater que, lors des deux rencontres, l’équipe rojilla avait dépassé les 100 points et que son déploiement offensif avait été d’une telle ampleur, alors qu’aucun des deux effectifs ne se distinguait particulièrement dans ce domaine.
TOUT A COMMENCÉ EN LEB
En 2006, avec Alfred Julbe aux commandes de l’équipe, le club zaragozan cherchait à accéder à l’élite et l’un de ses adversaires dans cette catégorie était le défunt Bàsquet Lleida. En février de cette même année, les deux équipes s’étaient affrontées au Príncipe Felipe (77-64). William Keys, avec 14 points, et Matías Lescano avaient mené les Rojillos vers la victoire, avant une montée qui ne s’était finalement pas concrétisée après une défaite en playoffs contre le CB Murcia.
L’année suivante, un débutant sur les bancs comme Chus Mateo avait pris la succession de Julbe. L’équipe aragonaise s’était imposée 72-66 grâce à un Heshimu Evans exubérant, auteur de 18 points, pour décrocher sa septième victoire de la campagne après une mauvaise série de résultats.
Lors de la saison 2007-2008, année de l’avant-dernière montée dans l’élite, Curro Segura était toujours aux commandes de l’équipe. Au cours de l’excellent parcours de ses joueurs en LEB cette saison-là, les joueurs de Lleida avaient été largement dominés (81-58). Paolo Quinteros avait été euphorique avec 22 points, tandis que Darren Phillip avait ajouté 17 unités à cette performance.
La tradition a commencé il y a 20 ans et cette nouvelle saison offre l’occasion de la prolonger une année de plus, avec en prime la possibilité pour ce nouvel effectif d’offrir à ses supporters la première victoire au Príncipe Felipe.
