Pour ce premier tournoi qui lancera la saison de la compétition nationale, Cantero pourra compter sur toutes les joueuses actuellement disponibles et complétera le groupe avec la jeune du centre de formation Candela Cuevas. Nadia Fingall est la grande nouveauté après son arrivée cette semaine à Zaragoza et sa participation à l’entraînement jeudi dernier, tandis que la seule absence, sans compter Astou Ndour qui rejoindra l’équipe en janvier, sera celle d’Ornella Bankolé. L’ailière française a terminé sa participation à la WNBA avec les Toronto Tempo et ne rejoindra l’équipe rojiblanca que la semaine prochaine.
La préparation de l’équipe rojiblanca s’est ainsi achevée avec quatre matchs amicaux, pour un bilan de deux victoires et deux défaites. Casademont s’est imposé lors de ses deux confrontations face à l’Athinaikos grec, mais s’est incliné contre Gernika lors de son premier match amical, puis face à un prometteur Azul Marino mercredi dernier. Au-delà des résultats, Cantero a profité de ces semaines pour récupérer progressivement ses joueuses et assembler peu à peu une équipe qui a à peine pu travailler au complet avant son premier rendez-vous officiel.
Le tournoi permettra donc d’évaluer le niveau et la réaction de l’équipe rojiblanca, qui devra défendre son titre dans un contexte extrêmement exigeant. La compétition débutera ce samedi avec les demi-finales Casademont Zaragoza-Valencia Basket et Innova-tsn Leganés-Hozono Global Jairis, avant de se prolonger jusqu’à dimanche, jour où sera désigné le champion de cette édition de la Supercoupe.
VALENCIA BASKET, PREMIER OBSTACLE
Face à elle se dressera une équipe de Valencia Basket qui arrive elle aussi à Torrejón de Ardoz avec une préparation peu habituelle. L’entraîneur Javi Torralba pourra compter pour la première fois sur dix joueuses professionnelles, après les retours à l’entraînement cette semaine d’Elena Buenavida, Alexis Peterson-Smalls et de l’ancienne joueuse rojiblanca Helena Pueyo. Leticia Romero restera par ailleurs incertaine jusqu’au dernier moment en raison de douleurs musculaires, tandis que Raquel Carrera, Alicia Flórez et Marta Suárez sont toujours aux États-Unis pour disputer la WNBA. Le groupe valencien sera complété par les juniors Paula Reynal, Isa Hernández et Amelia Alonso, pour un total de 13 joueuses.
L’équipe valencienne a commencé sa préparation il y a cinq semaines avec seulement quatre professionnelles et a travaillé pendant une grande partie de cette période avec l’équipe réserve de LF Challenge. Aux absences des trois joueuses engagées en WNBA et au doute concernant Romero s’ajoute le manque de rythme de plusieurs membres de l’effectif : Pueyo, Buenavida et Peterson-Smalls ont rejoint le groupe cette semaine, tandis que Virag Takács-Kiss et Elizabeth Balogun ne comptent que deux semaines d’entraînement. Valencia n’a en outre disputé que deux matchs amicaux, remportés tous les deux, face à Movistar Estudiantes (82-72) et Lima Horta Bàsquet (52-99).
