Ainsi, l’équipe aragonaise aborde la première trêve internationale de la saison avec le devoir accompli et le statut d’équipe invaincue. Les joueuses en rouge ont remporté leur onzième victoire consécutive, toutes compétitions confondues entre la Liga Femenina Endesa et l’Euroligue, dans un duel où Sheppard, avec 15 points, et Bankolé, avec 17 autres, ont été déterminantes pour l’équipe de Carlos Cantero.
Grâce à ce résultat, Casademont aborde la trêve en tête de la Liga Femenina Endesa, avec sept victoires en autant de journées disputées. L’équipe de Carlos Cantero conserve ainsi son invincibilité dans le championnat national et entamera la pause internationale au sommet du classement, tout en étant la seule équipe encore invaincue en Euroligue.
LE MATCH
Après les efforts supplémentaires et la fatigue accumulée lors de la dernière et importante victoire en Euroligue face à Landes, Carlos Cantero décidait de modifier son cinq de confiance afin de faire entrer des joueuses ayant moins joué, associées à des éléments clés de l’effectif en rouge. L’entraîneur madrilène alignait ainsi un cinq de départ composé de Mariona Ortiz, Aisha Sheppard, Yarden Garzon, Nadia Fingall et Nerea Hermosa.
Avec ces joueuses, Casademont prenait le premier avantage du match grâce à Aisha Sheppard. L’arrière américaine, qui n’avait fait qu’une apparition anecdotique lors de la rencontre européenne en semaine, inscrivait trois tirs à trois points en quelques instants à peine, permettant aux Aragonaises de prendre les devants. Malgré cela, la pression d’Estudiantes posait plusieurs problèmes à une équipe de Casademont désorientée qui perdait jusqu’à huit ballons dans le premier quart-temps. Cette situation favorable permettait aux Madrilènes de dépasser une équipe aragonaise qui laissait son adversaire marquer trop facilement. Malgré tout, une Bankolé très puissante inscrivait trois actions consécutives de trois points côté visiteur, un panier avec faute et deux tirs à trois points, permettant au premier quart-temps de s’achever sur un score de parité (22-22).
Au retour sur le parquet, les joueuses en rouge, à l’exception de Bankolé et Sheppard, continuaient de ne pas entrer dans un match où Hempe, probablement afin de lui accorder un repos bien mérité, n’avait toujours pas intégré la rotation. Les pertes de balle pénalisaient ainsi Casademont, qui souffrait de l’absence de plusieurs de ses joueuses. Mariona enchaînait cinq ballons perdus, Vitola trois, Vorackova et Nerea deux… quinze au total en seulement deux quarts-temps pour une équipe en rouge qui ne survivait dans ce duel que grâce à Bankolé et Sheppard. L’arrière et l’ailière inscrivaient à elles deux 28 des 39 points aragonais en première mi-temps, permettant à leur équipe de conclure sur un 2-10 et de rejoindre les vestiaires en tête (33-39).
UNE FRAYEUR QUI A FAILLI ÊTRE FATALE
Après la pause, Casademont accélérait pour la première fois et débutait le troisième quart-temps par un nouveau 2-8 qui, sans surprise, coïncidait avec les premières minutes de Hempe sur le parquet du Magariños. La pivot, élue MVP du mois d’octobre en Euroligue, inscrivait sept points consécutifs au tableau d’affichage pour l’équipe en rouge, permettant à la formation aragonaise de creuser le premier écart important du duel. De plus, Movistar continuait de réduire son rendement offensif, ce qui laissait présager une nouvelle victoire aisée de Casademont (44-60).
Malgré cela, dans le dernier quart-temps, l’équipe madrilène relançait le match grâce à un 16-5 face à un Casademont très maladroit aux tirs et qui continuait d’accumuler les pertes de balle, au nombre de 23. La dernière minute débutait ainsi avec Movistar revenu à seulement un point. Dans ce contexte, Nerea Hermosa inscrivait un panier décisif qui permettait à Casademont de décrocher une nouvelle victoire au terme d’un scénario haletant (67-68).
FICHE TECHNIQUE
Movistar Estudiantes (67) : Latorre Alcántara (7), Etxarri Munarriz (6), Fequiere (9), Osma Cruz (3) et Cooper (14) — cinq de départ. Buch Rosell (2), Lamana Llobera (14), Nestor (-), Sánchez Iznajar (6) et Begoña De Santiago (6).
Casademont Zaragoza (68) : Mariona Ortiz (4), Aisha Sheppard (15), Yarden Garzon (4), Nadia Fingall (4) et Nerea Hermosa (4) — cinq de départ. Ornella Bankolé (17), Veronika Vorackova (-), Laia Flores (3), Helena Oma (6), Kristine Vitola (-), Merritt Hempe (8) et Carla Brito (1).
Arbitres : Carlos Javier García León, Jorge Camaño Muñoz et Javier Sáez Ruiz.
Quarts-temps : 22-22 / 11-17 / 11-21 / 23-8.
Incidents : Match correspondant à la septième journée de la Liga Femenina Endesa, disputé au Pabellón Antonio Magariños (Madrid).
