Les scores de 20-9 et 18-6 dans les deuxième et troisième quarts parlent d’eux-mêmes quant au niveau de cette équipe rouge et noire, totalement inspirée à ce stade de la saison et qui ne connaît pas la défaite, hormis celle concédée lors de la Supercoupe face à Valencia Basket. Dans cette dynamique, il est très difficile de faire face à l’équipe de Cantero, car toutes les joueuses connaissent parfaitement leur rôle et forment une véritable équipe.
Brito a réalisé son meilleur match en contribuant dans toutes les statistiques. Photo : FIBA
La victoire a une nouvelle fois été collective, Mariona et Hempe étant les joueuses les mieux évaluées avec respectivement 15 et 12 crédits. La prestation de Carla Brito mérite toutefois d’être soulignée, puisque la joueuse des Canaries a inscrit 6 points, pris 3 rebonds, délivré 3 passes décisives et réalisé 3 interceptions, démontrant qu’elle pouvait être très utile cette saison.
LE MATCH
Conscient de l’importance de cette rencontre pour la suite de l’Euroligue, aussi bien dans cette phase que dans la deuxième, Carlos Cantero a aligné son meilleur cinq face aux Lituaniennes : Mariona Ortiz, Aisha Sheppard, Veronika Vorackova, Nadia Fingall et Merritt Hempe.
Le duel a commencé avec des Lituaniennes très entreprenantes, qui ont infligé un 0-6 obligeant Cantero à arrêter le match. Cela montrait clairement que les choses ne se déroulaient pas comme prévu sur le terrain. Mais l’entrée en jeu de l’infatigable Ornella Bankolé et une Sheppard inspirée derrière la ligne à trois points ont permis de renverser la situation, Casademont Zaragoza concluant les dix premières minutes en tête (25-22).
À la reprise, un 7-0 a rapidement creusé l’écart en faveur des Aragonaises, entrées sur le parquet avec les crocs. Le show de Mariona et Hempe s’est emparé du jeu et l’avance a continué de grandir, jusqu’à un superbe panier de Carla Brito, brillante dans tous les secteurs au cours de cette rencontre, qui a porté l’écart à 14 points à la pause (45-31).
La formation aragonaise a livré un match très sérieux en défense, ne laissant pratiquement aucune possibilité à la révélation de cette Euroligue, avec un niveau incontestable pour tenter de décrocher une troisième victoire consécutive dans cette première phase et commencer à penser à la Final Six.
SECONDE MI-TEMPS
Les Baltes étaient complètement désorientées et n’ont inscrit que deux points pendant plus de la moitié du troisième quart-temps. Les joueuses en rouge et noir en ont profité pour porter l’écart à 21 points grâce aux tirs à trois points de Mariona et Vorackova. Le match était en train de basculer et Casademont ne ralentissait pas, consciente de pouvoir plier la rencontre rapidement.
C’est exactement ce qu’ont fait les joueuses de Cantero, augmentant leur avance grâce à Sheppard et Vorackova, très inspirées durant cette période. L’écart a atteint 29 points, mais les Lituaniennes ont réduit leur retard avec plusieurs paniers pour aborder les dix dernières minutes sur le score de 63-37.
Le résultat ne faisait plus de doute et la formation aragonaise a baissé en intensité. Il n’y a véritablement pas eu d’histoire, si ce n’est quelques tirs à trois points de Garzón, un peu plus en confiance derrière la ligne, mais l’issue était écrite depuis plusieurs minutes déjà : Casademont Zaragoza s’est imposé avec maîtrise et qualité.
FICHE TECHNIQUE
Casademont Zaragoza (77) : Mariona Ortiz (7), Aisha Sheppard (16), Veronika Vorackova (11), Nadia Fingall (3) et Merritt Hempe (8) - cinq de départ - Ornella Bankolé (8), Laia Flores (5), Yarden Garzon (8), Helena Oma (2), Kristine Vitola (3), Nerea Hermosa (-) et Carla Brito (6).
Kibirkstis Vilnius (55) : Woolfolk (8), Zoe Wadoux (4), Sinickaite (8), Becker (17) et Use (4) - cinq de départ - Labuckiene (-), Galvanauskaite (-), Meskonyte (8), Miknaite (2) et Paliaulyte (2).
Arbitres : Vlad Cotrobas-Dascalu, Jordan Wallet et Armin Mutapcic.
Scores par quart-temps : 25-22/20-9/18-6/14-18.
Faits marquants : match correspondant à la 3e journée de l’Euroligue, disputé au palais des sports Príncipe Felipe de Zaragoza.
